En Spark! Discovery , el compromiso con la diversidad en la educación infantil es primordial. Blair Hunter, profesora de educación especial en el aula de necesidades de apoyo significativo (SSN), ejemplifica este compromiso a través de su dedicación y compasión.
Graduada por las escuelas St. Vrain Valley Schools, Hunter comenzó su carrera en Spark! como asistente educativa a tiempo parcial mientras completaba sus prácticas como asistente de logopedia. «Al principio tenía la intención de dedicarme a la enfermería pediátrica y me animaron a explorar la patología pediátrica», explica Hunter. «Pero una vez que empecé a trabajar en la sala SSN, me di cuenta de que esa era mi verdadera vocación». En pocos meses, Hunter cursó un máster en Educación Especial Infantil. «La alegría de trabajar con los alumnos y ser testigo de su crecimiento me inspiró a buscar un certificado de programa para enseñar a personas con necesidades especiales y autismo», comparte.
Un aspecto fundamental de la filosofía docente de Hunter es la creencia de que una comunicación sólida y unas estrategias personalizadas son esenciales para satisfacer las diversas necesidades de los alumnos. Hunter implementa rutinas diarias utilizando diversos métodos de comunicación, como elementos visuales, instrucciones escritas y horarios. «Para mí es importante que los alumnos se sientan incluidos y tengan la oportunidad de participar en las actividades escolares, tanto dentro como fuera del horario lectivo», explica.
Al enfatizar la importancia de alinear su planificación didáctica con el plan de estudios de la escuela y STEM , Hunter se asegura de que los alumnos reciban versiones personalizadas de todas las actividades. «Los alumnos están expuestos al mismo contenido. Dependiendo de sus objetivos, su participación será diferente: algunos pueden trabajar en la corregulación durante las actividades dirigidas por adultos, otros en habilidades de emparejamiento, conocimientos receptivos o comunicación verbal expresiva o comunicación aumentativa y alternativa (CAA)».
Hunter comprende la importancia de involucrar a los padres y las familias en la educación de sus hijos para garantizar un apoyo integral dentro del aula. «Al igual que con los alumnos, cada familia tiene necesidades diferentes», afirma Hunter. «Hago todo lo posible por establecer relaciones con las familias y apoyarlas también. Creo que tener esa conexión es fundamental para apoyar a los alumnos». Consciente de la importancia de la participación y el compromiso de los padres, se han implementado diversos canales de comunicación. «La mayoría de mis alumnos no hablan en casa sobre su día, así que intento encontrar formas de garantizar que los padres sigan en contacto con nosotros», explica. Hunter también utiliza hojas de comunicación diarias, boletines informativos, actualizaciones en persona y fotos frecuentes para mantener informados a los padres.
Consciente de las diversas necesidades y procedencias de sus alumnos, Hunter ha tomado la iniciativa de aprender lenguaje de signos y practicar español. El lenguaje de signos le ha permitido mejorar la comunicación con los alumnos que pueden beneficiarse de las señales visuales y los modos alternativos de expresión; además, reforzar sus conocimientos de español le brinda la oportunidad de establecer relaciones más sólidas con los alumnos y sus familias, cuya lengua principal es el español.
Para Hunter, los aspectos más gratificantes de su trabajo se manifiestan en las victorias diarias y el crecimiento que observa en sus alumnos. «Desde las primeras palabras de un alumno hasta sus hitos de desarrollo, cada logro es una prueba de su resiliencia y de nuestros esfuerzos colectivos».